Prvá etapa štafety Pocta Štefánikovi

Slávnostným pripnutím stuhy na štafetový kolík v utorok, 28. apríla 2009 odštartovala symbolická štafeta s názvom „Pocta Štefánikovi“ pred Pamätníkom M. R. Štefánika na Štefánikovom námestí v Spišskej Novej Vsi pri príležitosti spomienky na generála Milana Rastislava Štefánika.

Vo východoslovenskom kraji sa okrem Spišskej Novej Vsi k prvej štafete pripojili aj mestá Košice, Humenné, Michalovce a Slovenské Nové Mesto. Za zvukov dychovky, spevu či tanca regionálnych súborov pripli zástupcovia jednotlivých miest stuhy na prvý štafetový kolík pri súsošiach, pamätných tabuliach a pamätníkoch známeho astronóma, cestovateľa, generála a politika zároveň. V každom meste sa občanom a študentom prihovorili aj poslovia štafety náčelník Regrutačného strediska Košice kapitán Marek Pavlov a náčelník Regrutačného strediska Prešov kapitán Slavomír Semeši so slovami: „Štafetou chceme symbolicky prepojiť celé Slovensko a pripomenúť občanom a študentom výnimočnú úlohu M. R. Štefánika pri vzniku spoločného štátu Čechov a Slovákov a jeho vplyv na formovanie československých légií.“ Lokálne podujatia sa niesli tiež v duchu prezentácie ozbrojených síl SR, 60. výročia vzniku NATO a 5. výročia vstupu Slovenskej republiky do NATO.

Bohatým kultúrnym programom sa skončila prvá etapa štafety v Slovenskom Novom meste, kde už štafetový kolík zdobilo päť stúh. V hlavnom etapovom centre prvej štafety sa prihovorili občanom starosta Ján Kalinič, Miroslav Minár a ďalší . Profesionálni vojaci z 21. mechanizovaného práporu Trebišov predstavili verejnosti nový nosný modulárny systém.

V priebehu nasledujúcich dní navštívia poslovia štafety mestá po celom Slovensku. Mohyla generála M. R. Štefánika (Bradlo) je poslednou zastávkou. Päť štafiet so stuhami z jednotlivých miest doplnia šiestou štafetou stuhami najvyšší ústavní činitelia 3. mája 2009. Štafetové kolíky budú uložené v depozite Múzea Milana Rastislava Štefánika v Košariskách.