Ministri obrany NATO rokujú o misii ISAF

Ministri obrany 26 členských štátov Severoatlantickej aliancie (NATO) sa v stredu v holandskom prímorskom stredisku Noordwijk stretli na neformálnej schôdzke, ktorá je zameraná na posilnenie misie v Afganistane. "Našou najvyššou prioritou je dnes naša operácia v Afganistane," vyhlásil na úvod dvojdňového stretnutia generálny tajomník Jaap de Hoop Scheffer. "Najdôležitejšou vecou, ktorú môžeme urobiť ako NATO, ale aj medzinárodné spoločenstvo, je posilniť afganské kapacity tak, aby mohol Afganistan stáť na vlastných nohách," povedal. Aliancia vedie Medzinárodné sily pre podporu bezpečnosti (ISAF) v Afganistane, ktoré sa v zničenej krajine snažia rozšíriť vplyv slabej vlády prezidenta Hámida Karzaja a pomáhať pri obnove. Vojaci z 37 krajín však najmä v južných a východných častiach krajiny čelia tvrdému odporu prívržencov fundamentalistického hnutia Taliban, zatiaľ čo podpora verejnosti klesá pre rastúci počet civilných obetí.

Očakáva sa, že minister obrany Spojených štátov amerických Robert Gates bude v rozhovoroch za zatvorenými dverami naliehať na európskych partnerov, aby poskytli viac bojových jednotiek a výzbroje. Bojové operácie v najnebezpečnejších častiach Afganistanu dnes vykonávajú prevažne americkí, britskí, kanadskí a holandskí vojaci. Slovensko v tejto súvislosti minulý týždeň prisľúbilo, že zdvojnásobí počet svojich vojakov na 111, pričom niektorí z nich by mali slúžiť po boku holandských kolegov. Počet českých vojakov by sa mal zvýšiť z 225 na 415. Holanďanov chce údajne 200 vojakmi podporiť aj Gruzínsko, ktoré zatiaľ nie je členom NATO. Viaceré krajiny vrátane Nemecka, Talianska, Francúzska a Španielska však odmietajú vyslať významnejšie posily do južných a východných regiónov.

"Jedna vec je istá, cesta k mieru a bezpečnosti nie je zadarmo," upozornil holandský minister obrany Eimert Van Middelkoop. "Primerané riziko a zdieľanie bremena zostane vedúcim princípom tejto aliancie," dodal. Holandsko by malo v nasledujúcich týždňoch obnoviť mandát pre svojich 1600 vojakov v juhoafganskej provincii Urúzgán, podľa prieskumov však väčšina holandskej verejnosti predĺženie nepodporuje. Holandská vláda varuje, že parlament nemusí predĺženie schváliť, ak vojakov nebudú podporovať kolegovia z partnerských krajín. Ak by sa Holanďania stiahli, mohli by ovplyvniť Kanaďanov, ktorí sa musia do roku 2009 rozhodnúť, či predĺžia mandát svojej 1700-člennej misii na afganskom juhu. NATO sa obáva, že ďalšie krajiny by mohli nasledovať. Generáli NATO vyhlasujú, že prioritou v Afganistane je výcvik tamojšej armády, aby mohla postupne preberať zodpovednosť od zahraničných síl. Podľa veliteľov aliancie však ešte potrvá päť až desať rokov, kým budú môcť afganské sily pôsobiť bez podpory USA a NATO.

Okrem ministrov obrany sa na stretnutí v Noordwijku prvýkrát zúčastňujú aj predstavitelia Organizácie Spojených národov, Európskej únie a Svetovej banky v rámci úsilia NATO zosúladiť afganskú bezpečnostnú misiu s iniciatívami v civilnom sektore.